"Een ontwerp is volgens mij geslaagd wanneer het exact de essentie van het project visualiseert."
Dennis Vanderbroeck
Dennis Vanderbroeck werkt met zijn studio, op internationale schaal, aan projecten in verschillende disciplines en contexten. Een fysieke ontmoeting in een fysiek ontworpen ruimte vormt altijd de kern van zijn werk. Na zijn bachelor Performance aan de Toneelacademie in Maastricht heeft hij een master Fine Art aan het Central Saint Martins afgerond. Bij Bureau Betak heeft hij als Senior Designer modeshows ontworpen voor onder andere Dior, Raf Simons en Jacquemus. Sinds de oprichting van zijn eigen Studio heeft Vanderbroeck inmiddels toneelbeelden ontworpen voor onder andere Internationaal Theater Amsterdam en Het Nationale Theater, modeshows voor Diesel en Y/Project, live-sets ontwikkeld voor Yung Nnelg en Wende en tentoonstellingen vormgegeven in TENT Rotterdam en Modemuseum Hasselt.
MAD ging in gesprek met Dennis Vanderbroeck
Kan je Studio Dennis Vanderbroeck kort even voorstellen?
"Studio Dennis Vanderbroeck is mijn designstudio, gevestigd in Rotterdam. De studio is gespecialiseerd in ruimtelijk design. We zijn geen set-designers of architecten, we ontwerpen puur en alleen de fysieke vormgeving van bepaalde ruimtes. Daarbinnen werken we in heel veel verschillende disciplines en contexten, zowel nationaal als internationaal. We ontwerpen modeshows, tentoonstellingen, theaterstukken en live sets voor artiesten."
"Ondanks de verscheidenheid aan disciplines, blijft mijn methodiek in elke opdracht hetzelfde. Onze vormgeving moet de inhoud dienen. We vertrekken dus altijd van de kerngedachte van het project, bij een modeshow is dat de collectie, bij een theatervoorstelling is dat de verhaallijn en bij een concert de songteksten. Een ontwerp is volgens mij geslaagd wanneer het exact de essentie van het project visualiseert."
Wat zijn de huidige uitdagingen waarmee je geconfronteerd wordt in je studio?
"Het duurzaamheidsgegeven is volgens mij de grootste uitdaging. Mijn praktijk is sowieso per definitie niet duurzaam want ik blijf bij elke opdracht nieuwe zaken produceren. Binnen de productie probeer ik wel na te denken hoe ik duurzamer te werk kan gaan. Ik probeer eveneens steeds meer te controleren waar onze producten gemaakt worden en waar onze materialen vandaan komen. Aangezien ik een klein bureau ben, kost het echter veel tijd en geld om dit op een goede manier te doen. Dat maakt het voor mij heel moeilijk."
"Daarnaast denk ik bij projecten wel telkens na of ik geen elementen van voorgaande sets kan hergebruiken. Ik heb bijvoorbeeld op dit moment het idee om een vorige set integraal te recupereren voor een nieuwe theatervoorstelling. Dit wordt echter nooit gedaan. Er wordt van me verwacht dat ik altijd iets nieuws bedenk maar het gaat hier over twee voorstellingen die dezelfde thematieken behandelen. Waarom kan ik dan niet dezelfde set gebruiken? Het is een interessante uitdaging."
Je staat binnenkort ook zelf op het podium, A Masterpiece, or at least a brave attempt zal in januari in het Zuidelijk Toneel worden voorgesteld. Waarom ineens deze verandering van koers?
"Ik heb bij grote bedrijven gewerkt als Bureau Betak die werken binnen een bepaalde structuur. Daarnaast heb ik ook ervaring opgedaan bij individuele kunstenaars die volledig hun eigen manier van werken hebben. Ik ben op zoek naar iets dat daartussenin ligt. Ik ben niet geïnteresseerd om te werken in een groot bedrijf, maar ook niet om alleen in een atelier vrij werk te maken. Ik heb echter wel altijd met mezelf de afspraak gemaakt dat als ik een goed idee heb en het moment juist is, ik mijzelf toesta om vrij werk te maken. Het voelt op dit moment heel erg alsof dit een momentum is en ik dit werk nu moet maken."
"Ik hoop wel dat, hoewel het een soort stijlbreuk is, de performance past binnen de rest van mijn ontwerpen. Om die reden toon ik mijn voorstelling zowel in theaters als musea, twee disciplines waarbinnen mijn ruimtelijk ontwerp zich ook manifesteert. Daarbij ontwerp ik ook zelf de scenografie. Aangezien ik optreed in musea, met andere woorden zalen waar ik niet de faciliteiten zal hebben van een theaterzaal, is dit wel iets nieuws waar ik rekening mee moet houden. Dit wil dus zeggen dat alle techniek, zoals het licht en het geluid, op de grond zal staan zodat zijn we niet afhankelijk zijn van bepaalde structuren."
Heb jij tips voor beginnelingen in de design-wereld?
"Wat mij het meest heeft geholpen is vertrouwen op eigen intuïtie. Daarnaast denk ik dat het belangrijk is om langzaam op te bouwen en niet van het begin te snel te willen gaan. Het is makkelijk om beïnvloed te worden door alles dat je op internet, en dan vooral op Instagram, ziet. Je riskeer jezelf erdoor te verliezen. Heb vertrouwen in jouw eigen werk, dan zal het uiteindelijk wel gezien worden. Ik geloof echt dat kwaliteit altijd komt bovendrijven. Het duurt misschien wat langer, maar het loont achteraf."