"Ik vind het fijn om altijd simultaan met verschillende technieken en materialen bezig te zijn: dat inspireert, motiveert en innoveert"
Kiki van Eijk
Kiki van Eijk is een Nederlandse ontwerper, keramist, kunstenaar en docent aan de Design Academy in Eindhoven. Samen met haar partner Joost van Bleiswijk richtte ze Studio Kiki&Joost op. MAD ging in gesprek met Kiki om haar kleurrijke ontwerpwereld te verkennen.
Kan je jezelf kort even voorstellen?
"Ik ben geboren in 1978 in Tegelen. Als kind was ik altijd al aan het knutselen en tekenen. Op mijn 17de werd ik aangenomen op de Design Academy van Eindhoven waar ik in 2000 cum laude afstudeerde. Het was toen crisis dus deels noodgedwongen begon ik mijn eigen studio. Dit werd uiteindelijk een zeer gelukkig en plezierig parcours voor mij. Doorheen mijn leven en mijn werk opereer ik in de eerste plaats vanuit intuïtie. Ratio gebruik ik als een tool. Dit probeer ik ook mijn studenten aan te leren binnen de richting “Thinking Hands” die ik 1,5 jaar geleden samen met Joost op de Design Academy van Eindhoven heb opgezet en waar ik eveneens lesgeef."
Ondertussen startte je samen met Joost van Bleiswijk de designstudio Kiki & Joost?
"Joost en ik delen een gezamenlijk pand dat we zelf naar eigen behoeften gebouwd hebben. Het bestaat helemaal uit douglas hout en is energieneutraal. Het voelt als een speeltuin waar we continu met andere technieken en materialen experimenteren, heel hands on. We maken echter vooral eigen werk. Af en toe werken we eens samen, maar dan doet ieder zijn eigen deel waar hij/zij goed in is. Ondanks dat Joost en ik dus ieder ons eigen bedrijf en klanten hebben, gebruiken we mekaar wel als klankbord, sparringpartners, eindredacteuren. We houden elkaar voortdurend scherp daar we het zelden meteen met elkaar eens zijn. Dit leidt dus altijd tot andere uitkomsten dan wanneer je iets alleen ontwerpt. Het is heel interessant, maar ook intensief, vandaar dat we dit alleen bij uitzondering doen.
"In elk project probeer ik me zoveel mogelijk te laten leiden door het proces. Ieder project vraagt om een andere aanpak, daarom heb ik geen vaste ontwerpmethodiek. Mijn werk wisselt zich af door werk in opdracht en autonoom werk, dat vind ik een prettige en inspirerende combinatie."
Je werkt in jouw praktijk binnen verschillende disciplines, zo werk je bijvoorbeeld zowel met textiel als keramiek. Toch twee heel verschillende materialen. Hoe beïnvloeden deze verschillende disciplines elkaar in jouw oeuvre?
"Ik vind het fijn om altijd simultaan met verschillende technieken en materialen bezig te zijn: dat inspireert, motiveert en innoveert! Keramiek is hard en textiel heel zacht. Enerzijds vormen zij een enorm contrast met elkaar maar beide materialen zijn ook heel fragiel en tactiel. Dat is voor mij de connectie tussen beiden en waarschijnlijk ook de reden waarom ik er zo’n grote voorliefde voor heb. De materialen spelen in op je gevoel als gebruiker of toeschouwer, maar ze zijn eveneens erg meditatief om als maker mee te werken. Beide materialen hebben iets heel aards en menselijks, maar zijn ook heel poëtisch. Dat gegeven vind ik heel fascinerend."
"Ik werk momenteel aan een nieuw autonoom project waarbij ik keramiek ga combineren met textiel. Om precies te zijn: raku met passement, een hand-geslagen touw dat ik ontwikkel in samenwerking met het TextielMuseum Tilburg.De ene discipline praat dus als het ware met de andere discipline in mijn werk. Een non-verbale communicatie!"
"Jaren geleden, ergens aan het begin van mijn carrière, stond mijn soft teapot (een theepot genaaid van textiel en vervolgens afgegoten in keramiek) in een reportage over mijn toenmalige atelier in de Elle Deco. De toenmalige eigenaar en directeur van Serax, Frank Lambert, belde mij vervolgens op om een afspraak te maken en te kijken wat we voor elkaar konden betekenen. De theepot was al opgenomen in de collectie van Cor Unum, dus ik besloot iets nieuws te maken speciaal voor Serax. Dit ontwerp zit tot op heden nog steeds in hun collectie: de paper bags. Misschien wordt het tijd om eens opnieuw te bekijken wat ik op dit moment voor hun collectie kan betekenen."
Wat zou jij als raad geven aan beginnende designers?"Gebruik je intuïtie als kompas. En blijf doorgaan, ook als het even niet zo goed gaat. Als jij een eigen idioom weet te ontwikkelen en jezelf creatief blijft uitdagen, dan komen daar altijd zaken uit waar een ander ook iets aan heeft. Geef niet te snel op, het duurt zeker 10 jaar voordat je bent waar je wil zijn. En onthoud: je blijft je leven lang leren en je pad zal altijd anders gaan lopen. Dus blijf flexibel en vooral open. Geef en gun jezelf die vrijheid!"
Op 8 februari nodigen we Kiki uit voor een creatieve lunch en talk in MAD Brussels. Ze zal haar ideeën, creatieve proces en ervaringen met u delen tijdens deze inspirerende lunch. Registreer hier.