"Soms is het creatieve proces interessanter dan het resultaat."
Manuel Leromain
In het licht van de komende Milan Design Week had MAD een gesprek met textielontwerper Manuel Leromain. Een van de 13 Belgische ontwerpers die hun werk zullen presenteren op de bekende designbeurs SaloneSatellite onder de banner van Belgium is Design. Een samenwerking tussen MAD Brussels, Wallonie-Bruxelles Design Mode, Flanders DC en Hub Brussels.
Kun je jezelf kort voorstellen?
Mijn naam is Manuel Leromain, ik heb gestudeerd aan La Cambre in Brussel en ben textielontwerper. Ik werk rond de techniek van het snijden van papier en ik maak jacquard tapijten zoals schilderijen die je aan de muur kan hangen, op je zetel of op de vloer kunt leggen.
Je bent een van de 13 Belgische ontwerpers die naar de Milan Design Week 2023 gaan om je werk voor te stellen op de Salone Satellite met Belgium is Design. Hoe ben je bij Belgium is Design betrokken geraakt?
Nadat ik was geselecteerd, werd ik rechtstreeks door de organisatie gecontacteerd om de verschillende bijeenkomsten te plannen waaraan ik samen met de 12 andere ontwerpers zou deelnemen. Samen bespraken we het verloop van de beurs, onze verwachtingen en doelstellingen en het aantal stukken dat we wilden presenteren. Belgium is Design investeert erg in de manier waarop ze communiceren en jonge ontwerpers promoten. We namen ook een groepsfoto om ons werk te tonen en de ontwerpers van deze editie 2023 voor te stellen. Deze foto is al verschillende keren gedeeld op sociale netwerken, wat het belang verklaart van een organisatie als Belgium is Design tijdens de design week in Milaan.
Wat zijn je verwachtingen voor de Salone Satellite van dit jaar? Wat hoop je te zien?
Allereerst denk ik dat het belangrijk is om op te vallen door je visitekaartje af te geven en door te netwerken met zoveel mogelijk potentiële klanten en uitgevers van meubelstoffen. Ik zou bijvoorbeeld graag een conversatie willen aangaan met de makers van CC-tapis, die ik erg bewonder, omdat ik hun werk gevoelig en origineel vind. Vooral in de keuze van kleuren en materialen. CC-tapis doet regelmatig een beroep op makers om nieuwe graphics te bewerken. Het zou een eer zijn om in de toekomst met hen samen te werken. Mijn wens zou zijn om mijn tekeningen en collages te publiceren in de vorm van meubelstoffen, geweven of bedrukt, ik zou heel graag mijn vrolijk universum terugvinden in een mooi interieur.
Belgium is Design wil de industriële productie uitdagen. Hoe vertaalt zich dat in je manier van werken en in je ontwerpen?
Mijn wandtapijten zijn geweven op industriële jacquardweefgetouwen, maar dat betekent niet dat ze massaproductie zijn. Integendeel, elk wandtapijt is een uniek stuk. Daarvoor heb ik veel onderzoek moeten doen, zowel technisch, grafisch als symbolisch. Met al deze parameters heb ik een jaar lang geëxperimenteerd alvorens een overtuigend resultaat te bereiken. Ik deed weefproeven, vergeleek de kwaliteiten van de draden en de kleuren, terwijl ik ook een onderzoeksboekje maakte met tekeningen en foto's en op de computer werkte om het eindresultaat te visualiseren. Mijn werk is zowel een creatief en ambachtelijk proces als een industrieel traject, dat vind ik erg interessant.
Laten we het eens over je werk hebben! Waar haal je inspiratie vandaan voor je kleurrijke textielontwerpen?
Ik haal mijn inspiratie uit mijn jeugd en de omgeving waarin ik ben opgegroeid. Ik ben opgegroeid op het platteland in een molen in het oosten van Frankrijk. Deze plaats was een echte speeltuin en mijn wandtapijten weerspiegelen ook deze jeugdherinneringen als momenten voorbij en buiten de tijd (de kano, de schommel, de treurwilg ...). Ik zie kleur en compositie als een echte creatieve motor. Kleur is onlosmakelijk verbonden met mijn werk omdat het voortkomt uit mijn associaties en mijn knipsels van gekleurd papier en voorbereidend werk waarmee ik elke creatie uitvoer. Ik gebruik al deze technieken om een resultaat te verkrijgen dat mij bevredigt. Onlangs zag ik in Parijs de tentoonstelling van Baya, een Algerijnse schilderes. Haar kleurenpalet is absoluut prachtig, glanzend en levendig. Als schilder is het gebruik van kleur echt belangrijk, hetzelfde geldt voor het werken met textiel.
Tot slot, wat zou je advies zijn voor beginnende ontwerpers die nieuw zijn in de industrie?
Ik denk dat het werkproces en de manier van investeren in een project heel belangrijk is. Men kan niet alleen creëren om te creëren en tevreden zijn met het resultaat. Het lijkt mij dat het werk van een ontwerper, wat het ook is, altijd in vraag moet worden gesteld. Onderzoeken is dé manier om dingen te doen! Door tests, prototypes en stalen uit te voeren bereiken we succesvollere en minder oppervlakkige resultaten. Als textielontwerper denk ik altijd na over de resultaten en wat ik doe. Soms is het creatieve proces interessanter dan het resultaat! De belangrijkste kwaliteit van een ontwerper is zijn nieuwsgierigheid! Je moet je hele leven nieuwsgierig blijven.
