Vanessa Colignon

Design for Resilience, door Vanessa Colignon

Textielonderzoeksatelier Design For Resilience is het centrale project van de textieldesignpraktijk van Vanessa Colignon en - er is geen ander woord voor - een zoektocht. Een lange, vaak moeilijke maar niet aflatende zoektocht naar een echt duurzame textielketen voor Belgisch linnen, hennep en wol die alle aspecten omvat: bodem-, water- en luchtkwaliteit, dierenwelzijn, reisafstand, sociale realiteit van textielarbeiders, behoud van savoir-faire, materiaaleigenschappen, het effect op het menselijk lichaam en de omgeving, de prestaties van een afgewerkt product, de kosten en de prijs ervan. De afgelopen 15 jaar heeft Vanessa ontelbare uren besteed aan het leren kennen van de schapenscheerders, hennepboeren, spin- en breifabrieken voor de productie van de eerste Design For Resilience producten: een assortiment sponzen, handdoeken en tassen voor huishoudelijke en lichaamsverzorging. Ze hebben Vanessa en haar merk de steun opgeleverd van milieubewuste klanten en van vernieuwers op het gebied van duurzaam textiel. Vandaag, na al die jaren, lijkt de naam van Vanessa's onderzoeksstudio meer dan ooit toepasselijk nu Design For Resilience op het punt staat hun eerste partij wolgaren om te zetten in marktklare kledingstukken. 

Vanessa Colignon is modeontwerpster uit vrije wil en ecologisch textieldeskundige uit noodzaak. Reeds als tiener wendde ze zich tot textiel en mode, wat haar in 2009 naar de modeafdeling van La Cambre in Brussel leidde. Daar werd Vanessa zich bewust van de rol die mode speelt in de huidige milieucrisis. Ze besefte dat ze haar kennis elders moest opbouwen als ze de wereld in positieve zin wilde veranderen. Ze wisselde jobs in verschillende milieubewuste modeateliers (en als costumière in het theater van haar geboortestad Charleroi) af met opleidingen op het gebied van landbouw, materiaalstudies en zelfs schapenhouderij. Op basis van deze ruime opleiding besloot ze in 2018 een executive master in brei-ontwerp te halen aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten in Brussel, waar ze haar eerste hennepsponzen ontwikkelde. Ze worden bekroond met de juryprijs en de publieksprijs op de Tremplin wedstrijd 2019 georganiseerd door BeCraft. Sindsdien is Vanessa's werk op grote schaal gepubliceerd en tentoongesteld, meest recent door de financiële krant l'Echo en door Lidewij Edelkoort tijdens New York Textile Month in de tentoonstelling "The gift to be simple". Vanessa's werk bewijst dat het geen eenvoudige taak is om simpele dingen van opmerkelijke kwaliteit te creëren, wat haar de komende jaren een belangrijke stem zal maken om rekening mee te houden.