"Je sais que dans ce process, je continue d'apprendre et que je serai toujours étudiant de la vie."
Interview avec Theodore Godson
Découvrez Theodore Godson, diplômé de la Haute École Francisco Ferrer et force créative derrière Living Rock, la collection qui marque le début de HOLYMPUS. Avec des origines congolaises et grecques, Theodore allie son héritage culturel à des designs innovants, qui nous invitent à explorer un monde où l'identité et le confort convergent. Cette collection s'inspire des riches ressources minérales de son pays d'origine, transmettant un message puissant sur l'exploitation et la durabilité. Living Rock fait partie de l'exposition FUTURE GENERATION: Graduate Show, au MAD Bruxelles, jusqu'au 16 novembre. Faites connaissance avec le visionnaire qui se cache derrière HOLYMPUS et découvrez l'avenir de la mode.
Peux-tu nous parler de toi et de ton parcours jusqu'à présent ?
Je suis un jeune créatif de Courtrai, qui est né et a grandi au Congo. Je suis né dans une très grande famille, entouré de gens merveilleux. À l'âge de douze ans, je suis venue en Belgique pour suivre mes études, ce qui a complètement changé ma vie. À l'époque, nous n'avions même pas Internet, je ne connaissais même pas les réseaux sociaux! C'est en arrivant en Belgique que j'ai cultivé mon intérêt pour tout ce que je fais depuis quelques années. Je suis simplement un jeune créatif passionné qui veut faire quelque chose dans cet univers.
Lors de la soirée d'ouverture de Future Generation, mon frère m'a dit quelque chose qui m'a vraiment interpellé. Il m'a dit : « Théo, tu te souviens quand on se mettait en tenue et qu'on sortait pour prendre des photos ? C'était il y a probablement plus de dix ans ! Je me suis donc dit que c'est probablement à l'époque où je suis arrivé en Belgique que j'ai commencé à m'intéresser davantage à la manière dont les gens s'habillent. J'ai commencé à m'intéresser à la communauté des sneakersheads et à m'orienter dans ce nouvel environnement. Je pense que ma passion s'est développée naturellement.
Living Rock est ma première collection pour HOLYMPUS, la marque que je suis en train de créer. Je suis d'origine congolaise et grecque, alors j'essaie de mélanger un peu des deux et de créer quelque chose de beau qui rend hommage à mes origines et aux choses que je représente. Si je devais choisir une chose que les gens retiennent de ma collection de diplômés, je voudrais leur faire passer le message qu'ils doivent se sentir à l'aise tout en assumant leur identité. Le confort est la clé.
Mon processus de création est toujours un long trajet. J'aime ce que dit Michel-Ange : "I am still learning". Et c'est ma devise. "Je sais que dans ce process, je continue d'apprendre et que je serai toujours étudiant de la vie. Je n'hésite pas à prendre le temps de faire des recherches.
Il m'a fallu plus d'un an pour réaliser cette collection, du début à la fin. De la recherche des tissus à la connaissance de mon équipe, en passant par la façon dont j'allais travailler avec elle. Ce qui m'a frappé au cours de ce processus, c'est mon désir de représenter visuellement les recherches que je menais sur les minéraux. Je voulais créer de nouveaux imprimés qui réimaginent des minéraux bien connus comme la malachite et la chrysocolle. J'ai associé les couleurs de mes créations à des énergies spécifiques, dans le but de créer un espace sûr pour la personne qui les porte. En fin de compte, je veux que la personne qui porte mes vêtements se sente protégée et à l'aise. Cette prise de conscience a marqué une avancée dans mes recherches.
Les minéraux ont grandement influencé votre projet Living Rock. Qu'est-ce qui a inspiré votre intérêt initial ?
Tout remonte à mon enfance au Congo. Mon père était agriculteur et vivait dans une petite ville entourée d'opérations minières. Au fil du temps, j'ai vu ces champs miniers empiéter sur notre communauté. Il collectait des minéraux comme la malachite et le cobalt, mais je n'ai pas compris leur signification avant plus tard.
En arrivant en Belgique, j'ai commencé à remarquer l'intérêt que les gens de l'Ouest portaient à ces pierres. Cela m'a intrigué, me rappelant ma maison et la collection de mon père. J'ai commencé à me demander comment ces minéraux finissaient dans les foyers occidentaux. Mes recherches ont révélé que beaucoup de gens considèrent ces pierres comme ayant des propriétés curatives, ce qui m'a amené à explorer leurs usages traditionnels lors de cérémonies chez moi. Je voulais aussi mettre en lumière l'aspect de l'exploitation dans l'extraction des minéraux.
Aujourd'hui, la durabilité est un enjeu majeur, en particulier concernant les produits technologiques que nous utilisons au quotidien. Je vise à éclairer ce point, car beaucoup oublient que les ressources dont nous dépendons proviennent souvent de lieux où les communautés locales ne bénéficient pas de leur exploitation.
Pourquoi avez-vous choisi le nom HOLYMPUS pour votre marque ?
Il m’a fallu beaucoup de temps pour trouver un nom qui résonne vraiment en moi. Étant issu d'une famille religieuse, je suis inspiré par les riches histoires des dieux et des déesses dans la culture grecque. Je voulais un nom qui ait du sens et qui soit lié à mon parcours.
Dans la mythologie grecque, tout le monde connaît l'histoire du mont Olympe et de ses dieux et déesses. C'est une source d'inspiration. Le symbolisme de cette montagne m'influence beaucoup. En parlant de montagnes, quand j'étais plus jeune, ma mère m'emmenait dans un lieu de pèlerinage appelé "La Montagne de la Croix", pas loin de chez nous au Congo. En approfondissant ces sujets, j'ai découvert qu'il y a aussi une montagne sur la planète Mars appelée "Olympus Mons", qui est la plus haute montagne connue de l'humanité. Oubliez l'Everest. C'est cette montagne que j'essaie d'escalader. Je suis un fils de Mars, et enplus je suis né en mars.
De plus, alors que nous faisons cette interview, c'est l'anniversaire de ma mère. Elle et toutes les femmes de ma vie sont incroyablement importantes pour moi. Après le décès de mon père, leur influence a façonné qui je suis aujourd'hui. Je pense souvent à elles comme à une sainte trinité : ma petite amie, ma sœur et ma mère. Ce sont mes Living Rocks. Cette idée d'unité et de soutien me donne de la force et des racines, ajoutant de la profondeur au nom HOLYMPUS.
Quels sont vos projets pour l'avenir avec HOLYMPUS ?
J'ai plusieurs projets sur lesquels je travaille, mais je préfère garder cela discret pour l'instant. Comme je l'ai dit, je continue d'apprendre et je resterai toujours curieux de la technologie et du monde qui m'entoure. Mon objectif à court terme serait de construire un univers autour de ma marque. Je suis vraiment inspiré par YOON, la directrice créative d'AMBUSH, qui a réussi à créer un véritable univers autour de sa marque. Sur leur site, il y a une page dédiée à l'histoire de la marque, à son inspiration, et cela invite les gens à plonger dans cette narration. C'est quelque chose que j'aimerais vraiment poursuivre dans un avenir proche.
Après avoir finalisé ma première collection, je me sens incroyable, mais je vise aussi à rester concentré. Lors d'un de mes précédents stages, un de mes mentors, Richard, m'a dit un jour : « Quand les choses vont mal, elles vont mal. Mais quand elles vont bien, c'est normal. Tu devrais rester neutre. » J'essaie de vivre selon cette philosophie, en restant humble et ancré tout en naviguant dans mon parcours.