"Het belangrijkste is om altijd je ogen en oren open te houden en inspiratie toe te laten"

Kunt je jezelf eens voorstellen en vertellen wat je geïnspireerd heeft om ontwerper te worden ?

"Mijn naam is Maarten de Ceulaer. Ik was van kinds af aan heel graag creatief bezig; tekenen, dingen bedenken en maken, dat was waar ik altijd mee bezig was. Mijn ouders namen me ook vaak mee naar musea en tentoonstellingen, wat mijn liefde voor het artistieke en creatieve zeker ook heeft aangescherpt. Toen het moment kwam om een studierichting te kiezen, ging ik eerst langs bij de afdeling Architectuur op Sint-Lukas. Ik had snel de indruk dat het creatieve gedeelte van dat beroep nogal beperkt was, en dat er veel bureaucratie bij kwam kijken. Eén van de leraars daar zei me dat het vaak 10 jaar duurde vooraleer een gebouw effectief gebouwd wordt, en toen was het voor mij duidelijk, dit is niet voor mij, daarvoor ben ik veel te ongeduldig."

"Vervolgens nam ik een kijkje bij de opendeurdag aan de overkant, bij interieurvormgeving. Wat ik daar aantrof was het tegenovergestelde; ik zag massa's maquettes, en prototypes, het leek mij één groot laboratorium voor creativiteit. Dus die keuze was snel gemaakt."

Waar haal je je inspiratie vandaan?

"Dat kan van overal komen; een wandeling in de natuur, een bezoek aan de rommelmarkt of een grootwarenhuis, of andere creatieve domeinen zoals architectuur, mode of vrije kunsten,... Belangrijk is om je ogen en oren altijd open te houden en inspiratie toe te laten."

Zijn er bepaalde kunstenaars of ontwerpers die jou inspireren?

"Ja hoor, er zijn er veel, en allemaal om verschillende redenen. Gio Ponti, Achille Castiglioni, Gaetano Pesce, Martino Gamper, Konstantin Grcic,... Ze inspireren mij omdat ze al een indrukwekkende carrière achter de rug hebben. Martino Gamper beschouw ik als iemand van een jongere generatie, maar hij is buitengewoon artistiek, creatief en speels."

Waar zijn de ontwerpen uit de ‘Mutation Series’ op gebaseerd?

"Ik was tijdens mijn research aan het kijken naar microscopische beelden van bacteriën, virussen en dergelijke, en was gefascineerd door hoe die cellen zich delen en vermeerderen, en steeds maar groter worden. Daardoor kreeg ik het idee om een meubelreeks te maken die eruitziet alsof ze op die manier organisch gegroeid is, en niet door mensenhanden gemaakt is."

"Op een bepaald moment zag ik foto's van Yareta planten in Bolivië, dat zijn heel organisch groeiende planten die bij de oudste levende organismen ter wereld horen, ze kunnen duizenden jaren oud worden. Ze zien er dus ook uit als zo'n hoopje cellen, en hebben een prachtige fluweelgroene look, die mij aan flocken deed denken, een industrieel materiaal om fluwelen oppervlakken te maken in bv handschoenkastjes etc. Zo is het eerste prototype gaandeweg tot stand gekomen. Vervolgens is die collectie door de jaren heen blijven groeien, ik maak ook vaak stukken op aanvraag naar de wensen van de klanten."