“Vanaf het begin hielden we van het idee om alledaagse elementen voor een nieuw doel te gebruiken."
Interview met Paulineplusluis
Ontdek Pauline Capdo en Luis Bellenger, de oprichters van het designstudio Paulineplusluis. Paulineplusluis staat bekend om hun functionele, eenvoudige en poëtische creaties. Hun werk varieert van verlichting tot meubels, waarbij ze alledaagse elementen en scènes uit hun dagelijks leven gebruiken. Dit Franse duo is uitgeroepen tot Designer of The Year 2024 en zal de komende twee jaar als residenten deelnemen aan het MAD Incubator-programma. Op 7 november 2024 zal MAD Brussels Pauline en Luis ontvangen voor een creative lunch. We spraken met het duo om hun creatieproces en de inspiratie achter hun werk te ontdekken.
Wie schuilt er achter Paulineplusluis? Kunnen jullie ons iets vertellen over jullie achtergrond en de aard van jullie samenwerking?
Wij zijn Pauline Capdo en Luis Bellenger. We zijn begonnen met Paulineplusluis in 2015, maar we werkten tijdens onze studies al samen. We hebben samen gestudeerd, eerst aan Saint-Luc in Tournai en vervolgens aan La Cambre in Brussel. Na onze studies hebben we besloten om ons eigen studio op te richten, "Paulineplusluis", een atelier voor het ontwerpen van objecten, meubels en voornamelijk verlichting. We werken met merken, creëren stukken in autoproductie en bieden ook projecten op maat aan.
Alles begon op school. Onze eerste gezamenlijke projecten waren studentenopdrachten, maar ze stelden ons in staat om onze compatibiliteit te testen en samen ideeën te verkennen. Vanaf het begin hielden we van het idee om gewone elementen een nieuwe bestemming te geven en eenvoudige materialen te transformeren in unieke objecten.
Tijdens onze studie speelde de werkplaats een centrale rol. We maakten modellen en prototypes, vaak met eenvoudige, goedkope materialen. Wat begon als een budgettaire beperking werd al snel een onderzoeksgebied. Na verloop van tijd werd het transformeren van materialen onderdeel van onze benadering en vandaag de dag is onze stijl gebaseerd op het onderzoeken van alledaagse details om objecten te creëren.
Hoe slagen jullie erin om jullie individuele ideeën te harmoniseren tot een gedeelde visie?
Onze ideeën ontstaan niet noodzakelijkerwijs in de studio. Ze ontstaan vaak tijdens het reizen, een wandeling door Brussel of een bezoek aan een tentoonstelling. Het zijn al deze alledaagse momenten die onze inspiratie voeden. In feite hebben we een gelijkaardige esthetische gevoeligheid: soms merkt één van ons een detail op, deelt het met de ander en bespreken we het samen. Onze creativiteit is dus een constante dialoog en dit gedeelde begrip betekent dat we vaak snel op een idee komen dat we allebei mooi vinden.
We blijven vasthouden aan eenvoudige materialen. Onze benadering is om de verborgen schoonheid van alledaagse materialen te onthullen. Deze benadering stamt uit onze begintijd als studenten, maar staat nog steeds centraal in onze praktijk.
We willen dat onze objecten voor zichzelf spreken, zonder luxe of overdaad na te streven. We geven de voorkeur aan de authenticiteit van materialen, waardoor ze echt diepte krijgen en onze oorspronkelijke benadering weerspiegelen.
Jullie vieren volgend jaar het 10-jarige bestaan van Paulineplusluis. Wat is jullie favoriete project tot nu toe?
Het is moeilijk kiezen, maar er is één recent project dat ons bijzonder na aan het hart ligt. In het begin werkten we vooral met merken. Nu willen we onze activiteiten diversifiëren, met name op het gebied van zelfproductie. Het is niet systematisch, maar wanneer we een haalbaar idee vinden om te produceren, waarbij esthetiek en beheersbare kosten worden gecombineerd, houden we ervan om het project volledig zelf uit te voeren. "Neon" is een goed voorbeeld van deze aanpak. Deze lamp staat symbool voor tien jaar ervaring: van ontwerp tot communicatie, productie en marketing. Met andere woorden, alles wat we hebben geleerd om te doen en alles wat we graag doen. Het is het project waarin het meeste van de vaardigheden die we de afgelopen tien jaar hebben opgedaan samenkomen, en het feit dat hij zo succesvol is maakt ons heel trots.
Het receptiebalieproject voor het Centre Wallonie-Bruxelles in Parijs, dat we vorig jaar hebben uitgevoerd, mag zeker ook vermeld worden. Dit was een nieuw project voor ons, met een meer architecturale dimensie. Het stelde ons in staat om op een andere schaal te werken en het is iets wat we in de toekomst ook willen onderzoeken.
Jullie werken vaak met eenvoudige, betaalbare materialen. Hebben deze materialen ooit voor onverwachte uitdagingen gezorgd?
Dat is precies wat we zo leuk vinden aan onze aanpak: gewone materialen gebruiken die vaak te weinig uit hun context worden gehaald. Soms ontdekken we onverwachte effecten. Voor een van onze lampen hebben we bijvoorbeeld vellen drukpapier gebruikt. We realiseerden ons dat wanneer we het licht op deze vellen schenen, ze paars werden door de bleekmiddelen die waren toegevoegd om vergeling te voorkomen. Dit soort verrassingen verrijken ons werk.
In feite ligt de echte uitdaging niet zozeer in het materiaal zelf, maar in de manier waarop we het waarnemen en gebruiken: vellen papier of kabelgoten zijn bijvoorbeeld niet per se esthetisch aantrekkelijk op zichzelf. Het is onze taak om ze in een context te plaatsen waar ze een nieuwe dimensie, een nieuwe esthetische waarde krijgen.
Jullie zijn de komende twee jaar residenten van de MAD Incubator. Wat kunnen we verwachten?
We hebben een aantal doelen voor de komende twee jaar. Enerzijds willen we blijven samenwerken met nieuwe merken, omdat we zo nieuwe vaardigheden kunnen ontdekken en aan verschillende soorten producten kunnen werken. Ten tweede willen we meer zelfgeproduceerde producten ontwikkelen, zoals we hebben gedaan met de Neon lamp. Tot slot hopen we te kunnen werken aan projecten op maat.
Tijdens de Creative Lunch zullen we het hebben over onze persoonlijke ervaringen en de lessen die we hebben geleerd van elk project. Het idee is ook om terug te blikken op onze carrière en een verhaal op te bouwen rond onze studio, waarin we laten zien hoe we in tien jaar zijn geëvolueerd tot waar we nu zijn. We zien het als een kans om de hoogte- en dieptepunten van onze ervaring te delen.