Chloé Ucedo
Chloé Ucedo
Wat als we het idee van ‘een ring’ herdefiniëren? Wat als we de onuitgesproken regels van verfijnde juwelen uit goud, zilver en diamanten loslaten? Wat als we nieuwe combinaties van materialen en technieken zouden verkennen? Chloé Ucedo stelt geen grenzen aan haar praktijk en durft conventionele normen in vraag te stellen. UCEDO is meer dan een juwelenmerk: het is een manier om de wereld te onderzoeken, traditionele conventies te deconstructeren en de essentie van juwelen te herontdekken.
Chloé Ucedo, een ambachtsvrouw en ontwerpster, studeerde architectuur aan La Cambre en Saint Luc voordat ze haar passie voor juwelen ontdekte. Na het volgen van een cursus bij Arts & Métiers startte ze een opleiding in traditionele technieken onder toezicht van Serge De Moor, een ambachtsman bij Chaumet. Tegelijkertijd deed ze zelfstandig onderzoek naar het lassen van robuuste metalen en ontwierp ze meubels voor galerieën. Na haar studies in architectuur, breidde ze haar kennis uit met een opleiding in industrieel ontwerp aan La Cambre, waar ze zich specialiseerde in 3D-modellering. In 2023 lanceerde ze haar label UCEDO, waarmee ze juwelen ontwerpt die ambachtelijke technieken combineren met moderne innovaties. In april 2024 stelde ze haar werk tentoon tijdens de Brussels Jewellery Week in de expo Particle(s).
“Voor mij is juweelontwerp een soort kleinschalige architectuur.”
Volgens Chloé Ucedo kan je hedendaagse sieraden vergelijken met fijnmechanica: “Het is kleinschalige architectuur.” Vanaf het prille begin van haar merk UCEDO ligt de focus op ringen als pronkstukken, opgevat als levende sculpturen die spreken en bewegen, waarbij elke kromming een nieuwe complexiteit biedt om te verkennen. Deze visie omarmt ze met intuïtie. Haar creatieve proces beschrijft ze als een “hand-to-brain”-benadering, waarbij haar handen worden geleid door haar gevoel, wat resulteert in onverwachte, onvoorspelbare creaties. In een markt die verzadigd is met enerzijds goedkope sieraden en anderzijds dure, luxueuze stukken, bevindt het merk zich ergens tussen deze extremen. Het experiment vormt een basis voor haar creaties, die in dialoog gaan met materialen. Aan de hand van innovatieve en duurzame technieken brengt Chloé de precisie van vakmanschap en verrassende materialen samen. Zo vervangt ze traditionele lastechnieken met wrijvingstechnieken, waarmee ze een nieuwe dimensie aan haar werk toevoegt.
Met behulp van artificiële intelligentie creëert Chloé Ucedo een wereld die afstand neemt van de werkelijkheid, waar minderheden traditionele iconen vervangen. In haar beeldtaal speelt ze met contrasten. Chloé combineert hedendaagse materialen en trends zoals nail art, grillz, AirPods en smartphones met een esthetiek die doet denken aan de schilderkunt uit de renaissance. In de wereld van UCEDO wordt de Madonna herschapen als een zwarte vrouw en ruilen cherubijnen hun mantels voor latex bodysuits. Met deze artistieke benadering en door de herkomst van materialen en culturele toe-eigening in twijfel te trekken, wil ze high jewellery dekoloniseren. Chloé wil de esthetische en sociale normen, waarde en prestige die de industrie vormgeven deconstrueren. Deze visie wordt weerspiegeld in haar creaties, waarin ze sieraden bewust uit hun traditionele niche haalt en de technische beperkingen van luxe toepast op toegankelijkere materialen. Zo maakt ze gebruik van polymeren en hars en herinterpreteert ze klassieke technieken en elementen. In haar creaties voor multidisciplinaire kunstenaar Baloji wordt deze benadering duidelijk. Zo maakte ze een ring geïnspireerd op Japanse lak, vormgegeven met fragmenten van eierschalen, die een nieuwe textuur bieden zonder afbreuk te doen aan de authenticiteit van het materiaal.
Ver weg van de traditionele benadering, ziet UCEDO sieraden niet als een simpel accessoire, maar als een echt experimenteel object. Het merk droomt van een wereld waarin klanten niet simpelweg een model uit een catalogus kiezen, maar waarbij de ring hen kiest op basis van hun persoonlijke verhaal. Personalisatie wordt zo een zoektocht naar betekenisgeving, een manier om het object te verbinden met zijn of haar eigenaar. Door innovatie te combineren met voorouderlijke technieken en bescheiden/traditionele materialen te herinterpreteren, breekt UCEDO met de codes van conventionele luxe. Het merk streeft ernaar sieraden toegankelijker te maken en tegelijkertijd gevestigde normen uit te dagen. Daarmee stelt Chloé zichzelf de vraag hoe het anders kan zijn.